Sulzbach-Rosenberg

Er holt Geschichte aus dem Boden

Forschungsarbeiten des Archäologen Dr. Mathias Hensch erhellen Sulzbachs frühe Phase

Sulzbach-Rosenberg. Am späten Montag Abend ist die Grabungsstelle in der Neustadt trotz Abdeckung mit Planen in sintflutartigen Gewitterfluten abgesoffen - der Wettergott meint es nicht gut mit den Archäologen. Dennoch stand Dr.Mathias Hensch gestern pünktlich 10 Uhr in der halbwegs trockenen Grube, um zahlreiche interessierte Sulzbach-Rosenberger über seine momentanen Forschungen zu unterrichten.

"Die älteste Geschichte von Sulzbach ist, wie könnte es auch anders sein, im Boden versteckt. Umso wichtiger sind solche Grabungen im Vorfeld von Baumaßnahmen, um mit der Zeit etwas Licht ins Dunkel zu bringen", erläuterte der Archäologe eingangs die Bedeutung seiner aktuellen Arbeit.

Seit Beginn der 90er Jahre mit dem Terrain Sulzbach bestens vertraut (damals gingen die Grabungen im Kernbereich des Sulzbacher Schlosses über die Bühne), hat Dr. Mathias Hensch immer wieder mit teils spektakulären Grabungsbefunden in der Region aufwarten können. Sei es nun im Schloss, auf dem Frohnberg, in Ermhof bei Neukirchen und neuerdings eben in der Sulzbacher Neustadt, wo zeitgleich vor einigen Wochen die Oberflächensanierung der Straße begonnen hat.

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Stützpunkt der Franken

Sulzbach war im Frühmittelalter noch keine Stadt, dafür aber ein offenbar sehr bedeutender Burgort: Mit einer wohl im 8. Jahrhundert auf Initiative der fränkischen Könige entstandenen Kernburg (am Standort des heutigen Herzogsschlosses) und einer sehr ausgedehnten Vorburg, die sich über den Luitpoldplatz bis fast hinauf zur Christuskirche erstreckte. Diese Vorburg muss man sich als das wirtschaftliche Herz der Burganlage denken, mit Landwirtschaft, handwerklichen Werkstätten usw.

Anfänge der Stadt

Erst im 12./13. Jahrhundert entstand nach neueren Erkenntnissen, die großteils auf den archäologischen Forschungen von Hensch basieren, aus der Burg die Stadt Sulzbach, die dann sehr bald (im 14. Jahrhundert unter Kaiser Karl IV.) um die Neustadt erweitert wurde.

Im südlichen Bereich der aktuellen Grabungsstelle legten die Archäologen Reste der frühmittelalterlichen Befestigungsmauer der Vorburg frei. Sie weist das für die Zeit des 9./10. Jahrhunderts typische Mauertechnik auf (aus mächtigen Lesesteinen zusammengefügt) und stellt laut Hensch mit über drei Metern Basisbreite die mächtigste gemauerte Befestigung des Frühmittelalters dar, die man bisher kennt. Mauerwerk dieser Art kennen die Archäologen auch von der Sulzbacher Kernburg oder auch von der Burg Ammerthal.

Einige Meter weiter in Richtung Neustadt legten die Wissenschaftler Reste einer zweiten Mauer frei, bei der es sich, ihrer Bauart nach zu schließen, um die erste Stadtmauer aus dem 12. Jahrhundert handeln dürfte. Diese Mauer umschloss nach jetzigem Kenntnisstand bereits eine Fläche von immerhin rund vier Hektar.

Wo liegt der Graben?

Da die Archäologen nördlich dieser Stadtmauer einen breiten Graben vermuten (auf der natürlichen Geländekuppe in Höhe des Eingangs der Christuskirche), konzentrieren sich in den kommenden Wochen die Grabungen darauf, diesen Befestigungsgraben zu finden. "Es handelt sich hier", so Dr. Mathias Hensch bei dem Ortstermin für die interessierte Bürgerschaft, "um einen hochsensiblen Bereich, der uns über die Sulzbacher Stadtgeschichte eminent viel zu sagen hat."

Sulzbach-Rosenberg

Hat Heinrich IV. Sulzbach berannt?

Denkmalpflege spricht von wissenschaftlich "hoch brisanten" Befunden in der Neustadt

Sulzbach-Rosenberg. Hat Kaiser Heinrich IV. oder einer seiner Heerführer bei den kriegerischen Auseinandersetzungen mit seinem Sohn Heinrich V. Sulzbach belagert und Feuer an die Stadtmauer gelegt? Nur eine von vielen spannenden Fragen, die sich stellen angesichts der Befunde, die Archäologe Dr. Mathias Hensch mit seinem Grabungsteam im Vorfeld der Oberflächensanierung der Sulzbacher Neustadt aus dem Dunkel der Geschichte ans Licht bringt.

Oberkonservatorin Dr. Silvia Codreanu-Windauer ließ sich gestern über den aktuellen Stand der Grabung informieren und fand schnell zum Superlativ: "Einfach kollosal, das sind Funde von überregionaler Bedeutung".

Immer klarer und plastischer wird das Bild vom frühen Sulzbach, das Dr. Mathias Hensch aus vielen Mosaiksteinchen zusammensetzt - auch die "Scheibchen-Archäologie", wie sie nun parallel zu der bereits gestarteten Sanierung der Straße in der Neustadt betrieben wird, trägt dazu wertvolle neue Erkenntnisse bei.

Der Wissenschaftler kann nun schon mit großer Wahrscheinlichkeit davon ausgehen, dass die Sulzbacher Anfänge bis ins 8. Jahrhundert zurück reichen. Möglicherweise existierte bereits in der Merowingerzeit eine kleine Ansiedlung zu Füßen des Schlossfelsens, denn auch der Name Sulzbach verweist darauf, dass man diese Ansiedlung eher in der Bachniederung suchen muss als auf dem Felsplateau der späteren Burg.

Kernburg und Vorburg

Ab dem 8. Jahrhundert dürfte sich dann ein Burgort Sulzbach entwickelt haben, mit der Kernburg im Westen (heutiger Schlossbereich) und einer ausgedehnten, ebenfalls befestigten Vorburg, die östlich vorgelagert war (heutiger Bereich Luitpoldplatz). Hensch: "Aus dieser Vorburg entwickelte sich erst im späten 12. oder im beginnenden 13. Jahrhundert das, was man Stadt Sulzbach nennen kann.

Die erste kleine Sensation der aktuellen Grabung in der Neustadt zwischen Bruckner-Anwesen und Neustadt 4: Die Archäologen haben Reste der drei Meter mächtigen Befestigungsmauer dieser frühmittelalterlichen Vorburg gefunden. Die demnächst erfolgende C 14-Datierung der unter dieser Mauer entdeckten Holzkohlepartikel wird noch genauere Angaben über das Alter des Bauwerks ermöglichen.

Die erste Stadtmauer

Wenige Meter oberhalb dieses Fundes (in Richtung Christuskirche) stießen die Wissenschaftler auf einen weiteren Mauerrest von rund eineinhalb Metern Dicke, der später außenseitig noch einmal um rund 40 Zentimeter Mauerwerk verstärkt wurde: Die erste Sulzbacher Stadtmauer aus der Zeit des Hochmittelalters.

Eindeutig die Indizien, die auf ein "Brandereignis" (Hensch) an dieser Mauer verweisen: Eine Schicht Brandschutt vor der Befestigung, die Asche eines größeren Brand, die zur Mauer hin sogar noch böschungsartig angehäuft wurde. Hier, so vermutet der Archäologe, könnten Truppen Kaiser Heinrichs IV. während des Investiturstreits Sulzbach belagert und Feuer an die Stadtmauer gelegt haben.

Dieses Bild würde sich nahtlos in die Geschichtsschreibung einfügen, denn man weiß, dass sich der damals sehr einflussreiche Reichsgraf Berengar von Sulzbach auf die Seite des rebellierenden Kaisersohnes Heinrich V. geschlagen hatte.

Das Torwärterhaus

Innerhalb der ersten Stadtmauer Stadt lag an dieser Stelle wohl auch ein Torhaus. Reste des Stadttores zur späteren Neustadt hin (sie entstand erst unter Karl IV. im 14. Jahrhundert) stecken im Haus Neustadt 4, und direkt davor haben Dr. Mathias Hensch und seine Mitarbeiterinnen Ines Buckel M.A. und Anna Mühlbauer M.A. eine kleine Fläche Feuersteinpflaster freigelegt - die Innenraum-Pflasterung des Torwärterhauses.

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Neues aus der "Unterwelt"

Historischer Keller in der Neustadt: Es wird spannend, meint Dr. Mathias Hensch

Wo immer im historischen Stadtkern von Sulzbach aufgegraben wird, ist der Archäologe Dr. Mathias Hensch nicht weit: So auch momentan in der Neustadt, wo schon bei den ersten Arbeiten zur Oberflächensanierung wieder auf wichtige Spuren unserer Stadtgeschichte stieß.

Zwischen den Anwesen Bruckner und Hausnummer Neustadt 4 (früher Eichmüller) fanden sich die Reste eines mittelalterlichen Kellers, vermutlich aus dem 14. Jahrhundert, womöglich in einer noch früheren Bauphase sogar aus dem 13. Jahrhundert.

Die Stadtbürger zur großen Sulzbacher Blütezeit unter Kaiser Karl IV. dürften nicht zu den Ärmsten ihrer Epoche gezählt haben. Darauf lässt allein schon die baulogistisch durchaus aufwändige Anlage eines großen Vorratsraumes schließen, wie man ihn jetzt in der Neustadt gefunden hat.

Der vom Anwesen Bruckner her noch zugängliche Keller entstand in zwei Bauphasen: Zunächst mit einer flachen Balkendecke (evtl. aus dem 14. Jahrhundert, später dann möglicherweise erweitert und mit einem Tonnengewölbe versehen. Die Kellerdecke wurde abgedichtet mit graublauem Opalinuston, der vermutlich aus dem Vilstal nach Sulzbach transportiert wurde. Das gleiche Material übrigens, das auch die Erbauer der kürzlich entdeckten mittelalterlichen Filterzisterne bei der alten Lateinschule zum Abdichten verwendeten.

Die Archäologen Dr. Mathias Hensch und Ines Buckel M.A. sind noch diese und nächste Woche in der Neustadt zugange: "Das ist jetzt eine eminent wichtige und spannende Phase", so Mathias Hensch. Im 14. Jahrhundert gab es nämlich just im momentanen Grabungsbereich ein Stadttor zur Neustadt hin. Eine der Torwangen dürfte noch im Gebäude Neustadt 4 stecken.

Und wo ein Tor war, war auch eine Mauer. Hensch: "Wir haben die einmalige Chance, eventuell etwas über die Datierung der ältesten Sulzbacher Stadtbefestigung zu erfahren". Es ist nicht auszuschließen, dass hier im Boden sogar Mauerreste aus vorromanischer Zeit schlummern.